1979年，香港凤凰影业公司来到内地拍摄了两部功夫片，分别是《密杀令》和《泰山屠龙》。不仅将祖国的大好风光录入到了镜头中，而且还邀请了一些内地武术界的朋友协助拍摄，结果取得了良好的效果。
于是在1979年年底，凤凰影业公司筹拍《塞外夺宝》时，就想到能否请内地的专业武术运动员，参加到影片的拍摄中，担任演员，或进行武术指导，也许能起到更好的武打效果。就这样，他们首先找到了在北京武术队担任教练的吴彬，邀请他在《塞外夺宝》中出演少林老和尚一角，同时担任该片的武术指导。
所以内地第一位在武打片中出演角色的武林高手，不是李连杰，而是吴彬。
这部《塞外夺宝》的男女主演，也不是武术运动员。男主角选择的是刚刚考入北京电影学院表演系不久的张丰毅。他是学戏曲出身，有一定的武功功底。
而女主角，则选择了17岁的王姬。她当时还在文工团里跳舞，长得非常漂亮，而且气质清纯。
不过影片中的其他配角，剧组则选择了北京武术队的一些队员，比如王群出演了男二号、王秀萍出演了女二号。另外北京武术队的严平、董洪林等人也都参加了影片的拍摄。
李连杰当年只有16岁，但风头正劲。他已经蝉联了五届全国武术比赛的全能冠军，实力不容小觑。他很想演电影，所以对《塞外夺宝》的拍摄，显得很积极主动。然而最后确定演员名单时，却没有他。这让他很是失落。为此闹了好一阵小情绪。
我想，李连杰之所以落选《塞外夺宝》，最主要的原因，还是因为年纪太小，没有合适的角色可演吧。
几乎与此同时，香港新联电影公司也正在加紧拍摄一部武打片《少林寺》。导演是陈文，主演则选择了长城电影公司的艺人吴刚。然而影片拍摄到一半后，出来的样片，效果却非常不理想。这时长城电影公司的张鑫炎导演参与了进来。他首先提出了两点改编意见，一是剧本重写，二是寻找真正会武功的武术运动员，来担任主演。
当时他的第二个建议并未得到更多人的认同。因为在大多数人的意识里，会武术和演电影是两回事，一个好的武术运动员，不一定能成为好的演员。然而张鑫炎却不这么认为。他觉得，每个人都有表演天赋，只要教得好，每个人都可以成明星。
而且他觉得，也只有真正会武功的人，才能体现出少林功夫的精髓所在。
就这样，张鑫炎向全国武术队发出了邀请。对于影片中男主角觉远的扮演者，张鑫炎心中早就有了一个合适的人选。他就是李连杰。
早在1973年，李连杰刚满10岁时，张鑫炎就已经看过他的武术表演，印象十分深刻。当时就问李连杰想不想演电影？李连杰脱口而出想。张鑫炎便说以后有机会，我一定会来找你。结果没想到，李连杰这一等，就是好几年。
虽说张鑫炎有心让李连杰在《少林寺》中演主角，但这么多年过去了，他也不知李连杰长成了什么样子，有没有什么变化，是否还像当年一样那么有精气神。所以他就利用到北京和王立平讨论影片主题曲的机会，专门到北京武术队来寻找李连杰。
结果李连杰因为落选《塞外夺宝》的事情正在闹情绪，一听又有导演见他，担心又是一场空欢喜，所以就躲着不见。直到队友给他做工作，他才不情不愿地出来了。当听说《少林寺》决定由他主演时，他又顿时愁眉舒展，喜笑颜开。
可是好事多磨。当时北京市体委并不同意李连杰外出拍电影。无奈，张鑫炎只好请出长城电影公司的总经理傅奇来从中协调。在傅奇的努力下，北京市体委同意了李连杰出演《少林寺》的请求。同时傅奇还有一个意外收获，那就是在无意间，连片中昙宗师父的扮演者于海，也给找到了。
原来，当傅奇就借调李连杰的事情向国家体委武术处提出申请时，于海就在现场。而当傅奇说出想请山东的七星螳螂拳传人于天堂扮演昙宗师父时，于海吃了一惊。因为，他的原名，就叫于天堂。
男主角觉远和昙宗师父的演员人选确定好之后，张鑫炎于1980年5月再次来到内地，为《少林寺》中出现的其他角色选择演员。他们首先见到了北京武术队的教练吴彬。这时吴彬向张鑫炎推荐了一个武林高手，说此人是片中大反派王仁则的不二人选。而这个人，就是于承惠。张鑫炎决定有机会一定要见见这位双手剑大师。
好巧不巧，当张鑫炎前往山东挑选武术运动员时，于承惠也刚刚卸任了宁夏武术队教练的职务，回到山东体委办事。当时，武术同行们对于承惠所独创的双手剑"螳螂穿林"仰慕已久，所以纷纷提出想一睹为快。于是于承惠用一根木棍做剑，表演了一套剑法，气势恢宏。仅半分钟，便令众人啧啧称奇。
而张鑫炎更发现此人眼中有神，且气度不凡，遂问他姓甚名谁，才发现踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来他就是吴彬教练推荐的于承惠。
这之后不久，张鑫炎又来到浙江选演员。拳师王新德率领一众徒弟前来应选，但大多没被张鑫炎看中。倒是无意间，他发现了一个光头者，眼神锐利，气质独特。一问，才知道他名叫计春华，原本是浙江省武术队的一员，但因为生病，头发全掉光了，所以只好回家待业。却没想到，正是这个光头的形象，使他得到了出演秃鹰的机会。
1980年夏天，计春华进入到《少林寺》剧组，在这里，他见到了来自全国各地的优秀武术运动员，可以说是汇聚了全国的武术精英。其中包括北京队的李连杰、王珏，山东队的于海、于承惠、孙建魁、刘怀良、杜传扬、崔志强、孙胜军，浙江队的浙江胡坚强、边立长、方平、陈国安、董文成、沈建军，陕西队的寻峰，湖南队的潘青福、汪国义、蒋洪波，和广西队的苏菲、潘汉光等。
他们齐心协力，在导演张鑫炎的执导下，共同推出了一部经典影片《少林寺》。
《少林寺》于1982年上映后，达到了万人空巷的效果。在当时电影票价仅1毛钱一张的情况下，这部电影在内地收获了一亿六千多万的票房。在香港也创下了一千六百多万元港币的记录，成为香港影史上最卖座的功夫影片。
李连杰、于海、于承惠、计春华等，也都凭借出演这部影片，而一鸣惊人，迅速成为了电影明星。
因为《少林寺》的成功，一股启用武术运动员出演功夫片的热潮，迅速席卷了整个电影市场。紧接着，一部接一部的功夫片应运而生。而众多武打明星也脱颖而出，这其中就包括主演《武当》的赵长军，主演《武林志》的李俊峰，主演《木棉袈裟》的徐向东，主演《神鞭》的王亚为、主演《南拳王》的邱建国，主演《神丐》的王群，主演《岳家小将》的寻峰等。
其中赵长军和李连杰一样，也是全国武术全能冠军，而且银幕形象帅气俊朗。李俊峰是武术名家，论辈分，李连杰还得叫他一声师叔呢。王亚为是散打冠军。邱建国是南拳冠军。王群是李连杰的师兄。寻峰、徐向东等形象和表演都不错。
他们的武功，与李连杰相比，也难分伯仲。
但正如大家所看到的，除了李连杰成了巨星之外，其他的几位武林高手，大多只是昙花一现，成了流星。
为何会这样？
我觉得主要有两个方面的原因。
一个是每个人所面临的机遇不同。
另一个也与每个人的不同追求，有很大的关系。
李连杰因主演《少林寺》爆火后，他又接连主演了《少林小子》、《南北少林》等电影，主打少林牌，组成了一个系列，稳固了他的功夫小子的形象定位。同时，他对自己的发展方向，有着非常明确的职业规划，那就是在功夫片领域大展宏图。
所以此后李连杰主攻电影市场，并一步步从国内走向国际，最终成为了中国最贵的男明星。
然而其他的几个武林高手，在出演了几部电影后，却显得有些后劲乏力。又或许难以割舍自己对武术的情感，所以大都回归了武术本身。
他们中的大多数人，后来都创办了武术学校，做起了教练。
比如众人都颇为看好的赵长军，80年代他是和李连杰齐名的武打明星，然而90年代他却已经是先进教育工作者的身份。此后他以讲学和传播中华武术为己任，为中国的武术事业走向世界做出了贡献。
李俊峰后来也主要从事武术教练工作，并编辑出版了《长拳对练》、《单刀对枪》、《八卦连环掌》等作品。
王亚为也显然并不贪恋影视圈的浮华。作为80年代两届全国武术散打冠军，国家拳击队的第一任队长，找他拍电影的剧组曾络绎不绝。然而他在《神鞭》中因演过傻二一角而走红后，却毅然放弃了诸多片约，而是回到自己所钟爱的擂台之上。他后来也从事起了培养下一代的工作，做起了高校战训系擒敌科研室讲师的工作。
徐向东也是一样，他似乎并不满足于只做一个功夫明星，而是寻求文武兼备。所以他在因出演《木棉袈裟》走红后，并未放弃自己的专业。而是于1988年获得北京体育学院武术系学士学位后，又于1992年获得了法国巴黎第7大学注册博士研究生。这使他的人生充满了更多选择。除了演戏之外，他还担当武术教练。
而且最为难得的是，徐向东是包括李连杰在内的这几个崛起于80年代的武打明星中，迄今为止唯一仍在坚持拍戏的演员，近几年我们有在《大宋宫词》中看到他所出演的韩德让，有在《天龙八部之乔峰传》中看到他所扮演的玄难。今年他还有在《乐游原》中出演角色。
邱建国器宇轩昂，他其实后来也参演了很多影视剧，但无奈他星运不佳，并没有遇到几部现象级的作品，所以很快就被大家所遗忘了。1992年他出演徐克执导的《黄飞鸿》时，李连杰扮演黄飞鸿，而邱建国则只能出演反派沙河帮主。并且1998年，他在拍摄《新少林寺》时，便因鼻咽癌复发，手术失败而离世，年仅41岁。
王群的情况和邱建国有些相似。他在80年代曾红极一时。而且他比李连杰更早出道，出演了《塞外夺宝》、《甄三》、《侠女十三妹》、《无敌鸳鸯腿》、《一代枪王》等影视作品。不仅武功高，而且表演好。
他曾创办过武术学校，也曾自编自导过电影，可以说成绩斐然。然而造化弄人，正当他准备像师弟李连杰一样在影视界大施拳脚的时候，他却因突发心梗而病逝，年仅48岁。
寻峰现在是彻底地没了音讯。想当年，他可是全国武术比赛的剑术冠军。其形象无比俊美，十分上镜。我觉得他具有成为另一位功夫小子的潜质。1984年在《岳家小将》中出演的岳云，不知令多少人为之心动。后来他又出演过《新方世玉》、《大刀王五》等影视作品，反响都不错。但不知为何后来就彻底淡出了观众视线，连相关报道，都没有。与李连杰相比，他显然差了一些运气。
80年代的中国影坛，功夫片市场何其热闹？除了我们上述的这些打星之外，几乎全国数得上名的武林高手全都一窝蜂出现在了银幕之上。
比如有武林猴王之称的熊长贵，出演了《自古英雄出少年》，有武术界笑星之称的范冬雨，则出演了《少林俗家弟子》、《一代枭雄》等作品。后来他们俩，一个做起了教练，培养出了众多年轻的武打明星，另一个办起了中国第一支影视特技表演队，对推动武侠片的发展，都做出了贡献。
只是现在回头看，往日的辉煌，仿佛都成为了一种记忆。
李连杰今年60岁，年龄不算大，但因为多年疾病缠身，所以整个人都发生了很大改变。
王珏今年也60岁了。他当年和李连杰几乎同时进入什刹海业余体校武术班，并多次获得北京少年武术比赛全能冠军。除了在《少林寺》中出演过半空一角外，他还有出演过的《舞狮人传奇》、《康熙大闹五台山》、《英雄豪杰苏乞儿》、《少林武王》等影视作品。但显然他也没有将主要精力投放到影视表演中，日后也从事起了武术教育工作。
在《少林寺》中扮演悟空的胡坚强，后来又出演了《少林小子》、《南北少林》、《幕府风云》等电影。但随后也放弃了演戏，而是建立起了自己的武术王国。
在《少林寺》中扮演色空的孙建魁，当年的一套醉拳曾令无数影迷眼花缭乱，然而他本人却始终保持清醒。1995年7月，他皈依嵩山少林寺住持素喜门下，成为了少林寺第31代传人，法号释德胜。
而在《少林寺》中扮演昙宗师父的于海、扮演王仁则的于承惠、扮演秃鹰的计春华等，如今均已去世，令人感叹时光匆匆，人生容变。
不过我们仍感怀他们在黄金般的80年代所留下的一个个动人的银幕形象，那应该是中国功夫片最好的黄金时代。他们都凭借真功夫，赢得了观众和市场的认可。而现在，虽然好多影视作品都会加入武打元素，但像他们一样素质过硬本领高强的演员，却越来越少了。
那么，请问大家还记得这些武打明星吗？当年最喜欢他们中的哪一位呢？欢迎大家通过留言区，与更多网友，进行互动。
